The Million $ Quartet Story

Je voudrais vous parler aujourd’hui d’un événement historique qui s’est déroulé dans les studios SUN.
C’était le 4 décembre 1956. Ce jour la, Carl Perkins était en pleine session d’enregistrement avec son groupe, constitué à l’époque de ses deux frères, J.B à la guitare rythmique et Clayton à la basse, et de W.S « Fluke » à la batterie.
Jerry Lee Lewis qui venait juste de terminer l’enregistrement de son premier 45 tours sous le label SUN dans les semaines précédentes, était venu prendre des nouvelles de la distribution de celui-ci. Et à la demande de Sam phillips, il accepta de tenir la partition piano pendant toute la session pour seulement 15 dollars.
Elvis arriva totalement à l’improviste, accompagné de sa petite amie du moment, une certaine Marilyn Evans, qui du haut de ses 19 ans, arrivait tout droit de Las Vegas.
Pendant une pause, les trois artistes qui se connaissaient bien, se retrouvèrent dans le studio et après quelques minutes seulement, commencèrent à faire un bœuf mémorable. Jack Clément, le technicien de la session, eut alors une idée de génie et se mit à enregistrer avec l’accord de Sam Phillips, sans les en avertir. L’intégralité de ce Bœuf dura plus de deux heures pendant lesquelles les protagonistes interprétèrent 40 chansons..
Il y avait déjà trente minutes au moins que les appareilles tournaient quand arriva Johnny Cash, juste au même moment que le photographe, George Pierce, convoqué pour l’occasion par Sam Phillips. Johnny rejoignit donc à ses trois copains pour la photo, mais il est vrai qu’on ne l’entends pas beaucoup sur les bandes. On peu donc penser que cette session historique aurait dû s’appeler The 750.000 Dollars trio, mais avec la présence sur la photo de Johnny Cash il fut tout naturellement décidé de l’appeler le « Million Dollar Quartet ».
La photo noir et blanc de cette session mémorable réunissant les quatre grands de chez SUN, est exposée en format poster dans les studios. Mais il existe aussi une version élargie et colorisée de cette même photo sur laquelle on peut voir Marilyn Evans, la petite amie d’Elvis, assise sur le piano.

Les titres interprétés par le « Million Dollar Quartet » sont :

-- YOU BELONG TO MY HEART
-- WHEN GOD DIPS HIS LOVE IN MY HEART
-- JUST A LITTLE TALK WITH JESUS
-- WALK THAT LONESOME VALLEY
-- I SHALL NOT BE MOVED
-- PEACE IN THE VALLEY
choeurs - Carl Perkins, Jerry Lee Lewis
et peut-être Marilyn Evans ou Marion Keisker
-- DOWN BY THE RIVERSIDE
Il est probable qu’Elvis accompagne Carl Perkins à la guitare
-- I’M WITH THE CROWD BUT OH SO ALONE
Elvis imite Hank Snow, il est possible que Marion Keisker participe
-- FARTHER ALONG
-- BLESSED JESUS HOLD MY HAND
-- AS WE TRAVEL ALONG ON THE JERICHO ROAD
-- I JUST CAN’T MAKE IT BY MYSELF
-- LITTLE CABIN ON THE HILL
-- SUMMERTIME HAS PASSED AND GONE
-- I HEAR A SWEET VOICE CALLING
-- AND NOW SWEETHEART YOU’VE DONE ME WRONG
-- KEEPER OF THE KEY
-- CRAZY ARMS
-- DON’T FORBIDE ME
-- BROWN EYED HANDSOME MAN
-- OUT OF SIGHT, OUT OF MIND
-- BROWN EYED HANDSOME MAN
-- DON’T BE CRUEL
-- DON’T BE CRUEL
-- PARALYSED
-- DON’T BE CRUEL
-- THERE’S NO PLACE LIKE HOME
-- WHEN THE SAINTS GO MARCHING IN
-- SOFTLY AND TENDERLY
-- IS IT SO STRANGE
-- THAT’S WHEN YOU HEARTACHES BEGIN
-- BROWN EYED HANDSOME MAN
-- RIP IT UP
-- I’M GONNA BID MY BLUES GOODBYE
-- CRAZY ARMS
-- THAT’S MY DESIRE
-- END OF THE ROAD
-- JERRY’S BOOGIE
-- YOU’RE THE ONLY STAR IN MY BLUE HEAVEN
-- ELVIS FAREWELL

Il existe une multitude de pressages divers et variés de cette session, que ce soit en vinyl ou en CD. En voici quelques exemples :

LP 33 tours : MILLION DOLLAR QUARTET. Label : SUN. Référence : SUN-1006
Ne comporte que 17 titres. Pochette blanche et grise photo en N.B

LP Double Album 33 tours : MILLION DOLLAR QUARTET. Label : SUN. Référence : S 5001
Comporte 40 titres. Pochette ouvrante, représentant un billet vert. Les titres sont au verso. à l’interieur on trouve 8 photos des années SUN

deux LP séparés 33 tours : MILLION DOLLAR QUARTET. Picture Disc
Comporte 40 titres en deux disques pictures séparées. Pochette vert et rose

LP Bootleg 33 tours : MILLION DOLLAR QUARTET. Label : One Million Dollar. Référence : OMD-001
Ne comporte que 17 titres. Pochette rouge avec photo colorisée

CD : MILLION DOLLAR QUARTET. Label : Editions Atlas. Référence :
Ne comporte que 17 titres. Pochette orange et noire photo en N.B

CD : MILLION DOLLAR QUARTET. Label : RCA/BMG. Référence : PD 90465
Comporte 41 titres. Pochette blanche photo en 4 exemplaires bleu, rose jaune et vert

Ne possédant pas le matériel nécessaire, il m’est impossible d’illustrer mon propos par des photos.